6 ноября 1957 года в Ленинграде был зажжен первый в Советском Союзе постоянно действующий Вечный огонь в центре мемориала на Марсовом поле.
Вечный огонь – это не просто памятник погибшим. Это огонь скорби и гордости, не потухающее пламя бессмертия тех людей, что спасали нашу Родину от врагов. Мы все вместе должны сделать все от нас зависящее, чтобы память о тех людях, которые принесли нам свободу, обеспечили независимость нашей стране, ее суверенное развитие, никогда не была потеряна. Здесь, у Вечного огня, мы отдаем дань глубочайшего уважения поколению, которое вынесло на своих плечах все тяготы самой страшной в истории человечества войны. Это наш долг перед ныне живущими фронтовиками и тружениками тыла, перед миллионами погибших граждан всего Советского Союза. Мы обязаны передавать из поколения в поколение правду – чистую и глубокую – о величайшем подвиге великого народа! Неугасаемое пламя вечного огня – это сохранение священной памяти о Великой Победе, это патриотическое воспитание молодежи на примерах героического прошлого нашей страны, это дело чести каждого из нас!
В Санкт-Петербурге в настоящее время установлено девять мемориалов с постоянно действующим Вечным огнем. Именно от Вечного огня на Марсовом поле был зажжен огонь на могиле Неизвестного солдата в Москве, в Севастополе, городах-Героях и городах Воинской Славы.